martes, 31 de mayo de 2011

Las finales de los play-off de la Football League

Entre el sábado y el lunes se disputaron las tres finales de los play-off que ponen broche final a la temporada de la Football League, este año por coincidir con la final de la Champions League en Wembley solo la final de la Championship se pudo disputar en el estadio londinense como es tradición, mientras las finales de League One y Two se tuvieron que disputar en Manchester en el legendario Old Trafford.

El sábado se enfrentaron el Stevenage y Torquay United en la final del play-off de la League Two, dos clubs bastante modestos que habían eliminado en semifinales al Accrington y al Shrewsbury que se presentaba como favorito. Ante 11.484 espectadores venció el Stevenage por 1-0 con gol en el minuto 41 de Mousinho, toda un logro para un club que debutaba esta temporada en la Football League tras proclamarse campeón de la Conference el año pasado. El Torquay también había pasado hace poco por la Conference donde ascendió en 2009 aunque antes ya había tenido una dilatada trayectoria en la Football League.

El domingo con un gran ambiente y mucho colorido en Old Trafford se disputo la final de League One entre el histórico Huddersfield y el Peterborough ante 48.410 aficionados, de ellos mas de 30.000 seguidores llegados de Huddersfield que esta bastante próxima a Manchester. Los dos habían sufrido en las semifinales para acceder a la gran final, el Huddersfield elimino en los penaltis al Bournemouth en un trepidante partido de vuelta y el Peterborough había remontado en casa al Milton Keynes Dons. El partido se mantuvo igualado en el marcador hasta el último cuarto de hora donde los Posh destrozaron a su rival con tres goles obra de Rowe, su gran goleador Mackail-Smith y McCann, así que Darren Ferguson el hijo de Alex Ferguson pudo celebrar el ascenso en el estadio donde se ha hecho leyenda su padre. Para el Huddersfield es un palo muy duro quedarse fuera del ascenso en la única derrota liguera de todo el 2011, 27 partidos sin perder hasta el domingo.

Por último ayer se vieron las caras en Wembley ante 86.581 espectadores el Swansea y el Reading que se habían deshecho en semifinales del Nottingham Forest y Cardiff. La final no decepciono y fue un buen partido de fútbol, en la primera mitad el Swansea fue letal y se marchó al descanso con un 0-3 un tanto exagerado por lo visto en el campo, marcaron dos goles Sinclair (uno de penalti) y Dobbie. En la segunda parte cuando nadie confiaba en el Reading se puso 2-3 con los tantos de Hunt y Mills que ponían la final al rojo vivo y dejaban a los galeses algo tocados, los Royals tuvieron una ocasión clarísima para empatar con el disparo al palo de Karacan y el rechace que fue a Hunt pero su tiro fue desviado por un defensa. Pero a falta de diez minutos tras un claro e innecesario penalti de Griffin sobre Borini, Sinclair completaba su hat-trick y sentenciaba el encuentro. Los galeses vuelven a la máxima categoría 28 años después y por primera vez jugaran bajo la denominación Premier, mientras el Reading que descendió en 2008 deberá esperar otra oportunidad. El Swansea lleva haciendo las cosas muy bien desde hace unos años y este ascenso a la Premier es un justo premio al buen trabajo realizado, hace apenas seis años estaban en la League Two.

Punto y final a la temporada en la Football League, pronto habrá ganas que en agosto comience la temporada 2011/12 donde espero por fin se produzca el ascenso del Forest
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jueves, 26 de mayo de 2011

Mucha incertidumbre en el Forest

Acabada la temporada para el Forest con la eliminación en el play-off por el Swansea, es hora de comenzar a preparar la siguiente campaña en la que va haber bastantes cambios en la plantilla y veremos si también de entrenador.

A Billy Davies le queda un año de contrato con el club pero son muy conocidas sus desavenencias con la directiva sobre todo en el capítulo de fichajes. El pasado lunes hubo una reunión entre el propietario Nigel Doughty y Davies para aclarar posturas y desde entonces nadie ha confirmado que Davies vaya a seguir como manager. Espero que Davies siga en el Forest, sus resultados le avalan, la primera temporada salvó al equipo del descenso cuando llego en enero y en las dos siguientes lo ha clasificado al play-off, eso sin tener una plantilla demasiado amplia y con alguna carencia.

En cuanto a jugadores, seis acaban contrato este año y solo dos tienen posibilidades de seguir. Se ha ofrecido la renovación a Earnshaw y Moussi pero los dos tienen otras ofertas y no esta claro su futuro. Seria una buena noticia que continuaran en el Forest; Earnshaw es un buen goleador para Championship aunque esta temporada no haya estado demasiado brillante y Moussi hasta su lesión estaba realizando una magnifica campaña.

Se marchan seguro; Wilson que como ya es sabido desde enero firmara por el Celtic de Glasgow, Tyson al que colocan en el Derby County, Adebola que podría ir al Hull City y Bennett que casi no ha contado desde que volvió de su cesión en el Crystal Palace. De las salidas creo que Tyson podría seguir aportando cosas interesantes al Forest, jugador con velocidad y que crea bastante peligro por banda, si se marcha finalmente a los carneros se hará un poco raro.

De los jugadores con contrato alguno puede recibir ofertas como es el caso de McGugan que interesa algún equipo de la Premier pero el club en principio no tiene intención de traspasarlo, por Lynch han llegado ofertas del Bristol City y Millwall pero se cuenta con el defensa para esta temporada.

En cuanto a fichajes algún rumor pero nada firme, habrá que esperar a que se confirme si será Davies u otro el entrenador para empezar a cerrar alguna operación. Parece que se va a mirar mas los mercados de League One y Two para buscar jugadores interesantes y aun coste menor que los contrastados en Championship. Además hay bastantes jugadores que acaban contrato con sus clubs que podrían ser buenas adquisiciones para el Forest.

Se espera un verano movido en las oficinas del City Ground, a ver si para la temporada 2011/12 podemos tener un equipo mas competitivo para pelear otra vez el ascenso a la Premier
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martes, 24 de mayo de 2011

Los penaltis ascienden al Wimbledon y condenan al Luton

Este pasado sábado se enfrentaron en la final del play-off de la Conference el AFC Wimbledon y el Luton Town, los dos acudían con la intención de lograr el ascenso a la League Two y abandonar la Conference, con todo lo que supone eso de positivo para un club inglés.

El AFC Wimbledon es heredero del histórico Wimbledon que en los 80 y 90 se codeaba con los grandes del fútbol inglés (14 temporadas en total en primera), eran los tiempos de “The Grazy Gang” con los Vinnie Jones, Fashanu, Wise o Lawrie Sanchez. Ese equipo hizo historia al vencer en 1988 en la final de la FA Cup al Liverpool por 1-0 pero en 2002 sus propietarios decidieron trasladar el club a la ciudad de Milton Keynes lo que supuso una traición para sus aficionados. Varios de ellos decidieron crear un club que mantendría el nombre de Wimbledon, así nació el AFC Wimbledon que tras cuatro ascensos por fin en 2009 lograba entrar en la Conference.

Los últimos años del Luton Town tampoco han sido demasiado brillantes, en la temporada 2006/07 militaba en Championship pero tras una nefasta gestión económica encadenó tres descensos consecutivos, tuvo que entrar en administración y sufrió fuertes penalizaciones en puntos, en su último temporada en la Football League en la 2008/09 comenzó la liga con -30 puntos que le condenaban sin remedio al descenso a la Conference. Como el Wimbledon su año de esplendor fue 1988 cuando derrotó al Arsenal en la final de la League Cup por 3-2, logrando su único titulo importante, curiosamente Wimbledon y Luton se enfrentaron en las semifinales de la FA Cup de ese mismo año imponiéndose los Dons por 2-1. El Luton ha militado 16 temporadas en la primera división.

Así que la final del play-off era un partido muy especial para ambos clubs, uno podía volver al fútbol profesional nueve años después de su refundación y el otro dos años después de su caída al vacío. El encuentro se disputó en el City of Manchester antes mas de 18.000 aficionados, 12.000 del Luton y unos 6.000 del Wimbledon.

El partido fue muy igualado y los dos tuvieron oportunidades para llevarse la victoria, en la primera parte fue anulado un gol al Wimbledon por claro fuera de juego y la mas clara ocasión del partido para el Luton fue un cabezazo de Walker en el minuto 89 que se estrelló en el palo. Se llegó a la prorroga y el marcador tampoco se movió. Así que los dos se jugaban toda una temporada y buena parte de su futuro desde el fatídico punto de penalti.

En una dramática tanda de penaltis el Wimbledon tomo ventaja al detener Brown el lanzamiento inicial de Lawless, Tyler logro establecer la igualdad al parar el penalti tirado por Mohamed pero otra vez Brown detenía el disparo de Walker, el goleador Kedwell tenía la posibilidad de ascender al Wimbledon en el último lanzamiento y no lo desperdició, logrando el histórico ascenso a la Football League de los True Dons. Para el Luton solo quedará volver a intentarlo la próxima temporada.



AFC Wimbledon: Seb Brown, Hatton, Stuart, Johnson, Gwillim (Yakubu 61), Gregory (Minshull 94), Wellard (Mulley 67), Yussuff, Kedwell, Mohamed, Luke Moore. Subs Not Used: Turner, Jolley.
Booked: Johnson, Luke Moore, Minshull.


Luton: Tyler, Gleeson, George Pilkington, Kroca, Asafu-Adjaye, Willmott (Barnes-Homer 61), Keane, Lawless, Howells, Gnakpa (Newton 95), Jason Walker. Subs Not Used: Kevin Pilkington, Graham, Crow.
Booked: Keane, Lawless.


Att: 18,195
Ref: James Adcock (Nottinghamshire).


Tanda de penaltis AFC Wimbledon-Luton Town





miércoles, 18 de mayo de 2011

Historias del Forest: La final de la FA Cup de 1991

Hoy se cumplen 20 años de la última final que disputo el Nottingham Forest de la FA Cup, fue contra el Tottenham Hotspurs en Wembley y perdimos 2-1 en un partido muy emocionante y polémico. La FA Cup fue el único gran titulo inglés que no pudo ganar Brian Clough en su brillante carrera, la de 1991 fue la única final que pudo disputar.

Para acceder a la final el Forest paso muchos apuros para clasificarse en las primeras eliminatorias, en 3ª ronda necesitó dos replays para superar al Crystal Palace, en 4ª ronda empato a dos en Newcastle y en el replay en City Ground venció por 3-0, en octavos de final también necesito del replay para eliminar al Southampton y en cuartos venció 0-1 en Norwich, en estas cuatro eliminatorias tuvo que jugar siempre como visitante el primer partido. En semifinales en el Villa Park de Birmingham goleo al West Ham por 4-0, logrando su clasificación para la final de la FA Cup por primera vez desde 1959.

El camino de los Spurs fue mas sencillo y paso todas las rondas sin necesidad de replay; Blackpool, Oxford, Portsmouth, Notts County y el Arsenal en semifinales fueron sus victimas.

En la final el protagonista en los primeros minutos fue Paul Gascoigne que hizo dos entradas terroríficas sobre Parker y Charles pero increíblemente no fue expulsado, dando la patada a Charles se lesionó Gascoigne siendo sustituido por Nayim. En el lanzamiento de esa falta Pearce de manera magistral anotaba el primer gol para el Forest en el minuto 16. En el 25 Lineker falla un penalti que había cometido Crossley sobre el propio delantero inglés. El empate del Tottenham llegó en el minuto 55 por medio de Stewart, con 1-1 se llegó a la prorroga. Un desgraciado gol en propia meta de Des Walker de cabeza en la primera parte de la prorroga acababa con las esperanzas del Forest de conquistar su tercera FA Cup, no tuvieron mucha suerte ese día los Reds.

Por el Forest jugaron ese día; Mark Crossley, Gary Charles, Stuart Pearce, Des Walker, Steve Chettle, Roy Keane, Garry Parker, Gary Crosby, Ian Woan, Lee Glover y Nigel Clough. En el minuto 62 Steve Hodge entró por Ian Woan y en el 108 Brian Laws por Lee Glover.

En esa época el Forest solía acudir con frecuencia a Wembley a disputar finales pero desde 1992 no ha vuelto acudir al templo del fútbol inglés, este año tampoco hemos podido en el play-off de ascenso a la Premier.

Video de Fiebre Maldini sobre la final de FA Cup de 1991

martes, 17 de mayo de 2011

Tampoco será este año

Por segundo año consecutivo el Forest se quedo a las puertas de la final del play-off en Wembley, ayer perdió por 3-1 ante el Swansea despidiéndose del sueño del ascenso a la Premier. Esta vez el Forest jugó mejor que en la ida y dispuso de innumerables ocasiones de gol, incluidos tres postes. Fue un partido muy entretenido con multitud de ocasiones para los dos equipos que no especularon con el resultado, al final el que tuvo mayor acierto se llevo la eliminatoria.

Davies realizó cuatro cambios respecto al equipo del jueves, entraron Moussi, McGoldrick, Tudgay y Tyson en lugar de McKenna, Anderson, Boyd y Earnshaw, cambiando toda la línea ofensiva buscando gente con mas velocidad y movilidad para aprovechar los huecos que podía dejar el Swansea.

El Forest comenzó bien y tuvo una ocasión clarísima tras una gran carrera de Tyson que sirvió para McGoldrick cuyo disparo se estrello en el larguero, el propio McGoldrick dispuso de otra buena oportunidad con un remate de cabeza que detuvo De Vries. El Swansea respondió con un buen disparo de Borini que golpeo en el larguero, poco después llegaba el primer tanto con un gran disparo de Britton desde fuera del área. El Forest acusó el golpe, solo cinco minutos después Dobbie tras jugada individual se deshace de dos defensores y establece el 2-0, antes del descanso Borini estuvo de marcar el tercero que hubiera sentenciado el partido.

En la segunda parte el Forest no se dio por vencido y salió con la intención de lograr la proeza de la igualada, Tudgay tuvo una ocasión clarísima tras servicio de Tyson pero su remate se marchó alto, y una falta cometida a Tyson fue lanzada por McGugan estrellando el disparo en el larguero. El recién incorporado en los galeses Pratley fallo un remate de cabeza cuando estaba en inmejorable ocasión y Chambers taponó de manera magnifica un acercamiento de Borini. Davies movió el banquillo dando entrada primero a Majewski por un cansado Tyson y después a Boyd por Tudgay. Tras una doble ocasión local a cargo de Sinclair y Borini, Davies hizo el último cambio con la entrada de Earnshaw por McGoldrick, y el galés tuvo un impacto inmediato al aprovechar un buen servicio de Majewki para establecer el 2-1 que daba esperanzas al Forest a falta de diez minutos. Los Reds se volcaron sobre la portería de De Vries, un centro de Gunter al que no llegó por poco Earnshaw y un remate del delantero galés en el descuento que dio en el poste fueron las mejores oportunidades, el tercer remate al poste de la noche para los visitantes, se pidieron como penalti unas posibles manos de Williams que parecen claras. A la desesperada Camp subió a rematar un corner y en el despeje el balón le llega a Pratley que desde mediocampo sin portero marca el tercer gol y desata la locura en la hinchada local, asegurando su plaza en la final de Wembley.

Nada que objetar al equipo ayer, lo dieron todo y se crearon muchas ocasiones claras de gol, el planteamiento inicial de Davies me pareció correcto con los tres jugadores ofensivos con mucha movilidad aunque con el pero que ninguno de los tres es goleador, cosa que se demostró durante el partido con las ocasiones falladas por McGoldrick y Tudgay. La clave de la eliminatoria estuvo en Nottingham donde el Forest no supo jugarle al Swansea en superioridad numérica durante todo el partido, jugando como en la 2ª parte de ayer seguramente seriamos nosotros quienes celebraríamos el pase a la final. Magnifica una vez mas la afición del Forest que desgraciadamente se llevó otra gran decepción en los play-off, pesan ya los doce años sin pisar la Premier.

Hoy se disputa la vuelta de la otra semifinal entre Cardiff y Reading, en la ida empataron a cero, el vencedor se enfrentará al Swansea en la final del día 30 en Wembley.

Nottingham Forest: Camp(C), Moloney, Morgan, Chambers, Gunter, Moussi, Cohen, McGugan, McGoldrick (Earnshaw 78min), Tudgay (Boyd 68min), Tyson (Majewski 62min)

Subs not used: Smith, Lynch, Anderson, McKenna,

Bookings: Gunter 25min

Scorer: Earnshaw 80min


Swansea City: de Vries, Rangel, Tate, Williams, Monk(C), Allen (Moore 84min), Britton, Dobbie (Pratley 59min), Sinclair (Serran 88min), Dyer, Borini.

Subs not used: Ma-Kalambay, Orlandi, Gower, Beattie

Bookings: Pratley 90+3

Scorers: Britton 28min, Dobie 33min, Pratley 90+3min


Ref: A M Marriner


Attendance: 19,816

lunes, 16 de mayo de 2011

¿Y por qué no?

Ya sabemos que las participaciones del Forest en los play-off se contabilizan en fracasos, que en el City Ground no supimos marcar ningún gol jugando contra diez todo el partido, que posiblemente el Swansea sea mejor equipo, que son muy fuertes en el Liberty Stadium, que sus atacantes tienen mucho peligro, etc.... los galeses son favoritos pero hoy los dos salimos sin ventaja en el marcador, el 0-0 de la ida hace que el partido sea una autentica final, el que gane irá a Wembley y si persiste el empate prorroga y hasta penaltis. Todo puede pasar esta noche y me niego a ir con la sensación de derrota por el resultado de la ida, y los alrededor de 3.000 Reds que acudirán a Swansea seguro que tampoco.

No tengo ninguna duda que el equipo se va entregar al 100% como ha hecho toda la temporada, ni un reproche a la actitud de los jugadores ni cuando hemos estado mal y los resultados no han acompañado. Creo que Davies hará algún cambio respecto al partido del City Ground, podría volver al once Moussi si esta completamente recuperado de sus problemas físicos, quizás meter algún jugador mas de banda y jugar con solo un punta, diferentes variables que no se conocerán hasta minutos antes del partido. El norteamericano Findley también podría entrar en la convocatoria pero como Moussi aun no es segura su participación.

En el Swansea es duda el delantero italiano Borini pero parece que podrá jugar, los galeses han recurrido la justa roja a Taylor, si se mantiene la sanción lo normal es que Tate pase al lateral izquierdo y Monk forme pareja de centrales con Williams.

Clave para el Forest jugar sin tanta ansiedad como en la ida donde hizo un fútbol muy previsible, tendrá mas espacios ante un Swansea que no jugará tan atrás. Mucha firmeza en la defensa y tapar muy bien las bandas a Dyer y Sinclair, Moloney cumplió con Sinclair pero Dyer creo mucho peligro.

Y porque si hay penaltis tenemos al gran Lee Camp.....


COME ON YOU REDS!

viernes, 13 de mayo de 2011

Empate con sabor agridulce

Crónica del Forest-Swansea jugado ayer realizada por BG (@forestlive) que estuvo animando a los Reds en el City Ground:



El Nottingham Forest no fue capaz de romper la defensa del Swansea y se tuvo que conformar con un empate (0-0) en el partido de ida de las semifinales del play-off de ascenso a la Premier League que ambos equipos jugaron el viernes en The City Ground. Un resultado que admite una doble lectura. Para los pesimistas, el Forest fue incapaz de hacerle un gol a un equipo que jugó desde el minuto dos del partido con diez jugadores por expulsión de Neil Taylor. De hecho, Lee Camp volvió a demostrar que es uno de los mejores porteros de la categoría pese a su temporada irregular salvando al Forest con dos magníficas paradas a tiros de Fabio Borini. Para los optimistas, por el contrario, los de Billy Davies consiguieron resistir sin encajar goles ante un equipo que demostró tener más calidad individual y mucho peligro en ataque. Indudablemente la expulsión de Taylor, merecida por entrar con los tacos por delante a Lewis McGugan, condicionó el partido y cualquier análisis tiene que estar sujeto a ello. Fue una ocasión perdida para el Forest y el Swansea pasa ahora a ser el claro favorito para llegar a la final del 30 de mayo en Wembley.


El partido empezó con mucho ritmo. Billy Davies dispuso a sus hombres con dos claros objetivos. Impedir llegadas al área desde el centro del campo y controlar la velocidad de los extremos Sinclair y Dyer. Para eso alineó a McKenna por delante de los dos centrales, jugando retrasado para ayudar en la contención. Por delante del capitán Cohen era el encargado de crear el juego de ataque, con Anderson y McGugan en las bandas. Todo el planteamiento saltó por los aires a los dos minutos, cuando Taylor vio la tarjeta roja y Brendan Rodgers, el técnico del Swansea, reaccionó con rapidez. Para mí, esa fue una de las claves del partido. El Swansea no se descompuso y Rodgers manejó la táctica mejor que Davies. Los galeses recompusieron el equipo quitando a Dobbie y dando entrada a Monk en el centro de la defensa para mantener una zaga de cuatro. Tanto Monk como su pareja en el centro de la defensa, Williams, resistieron los envites del Forest con mucha entereza. El Swansea pasó a jugar con un 4-4-1 cuando defendía, cerrando muy bien las líneas y presionando las combinaciones por banda del Forest, que son sin duda la mejor baza ofensiva del equipo de Davies. Cuando recuperaban el balón el equipo se desplegaba en un 4-2-3, con un tridente ofensivo formado por Dyer, Borini y Sinclair cuya velocidad puso en muchísimos problemas al Forest.


Curiosamente una de las dudas previas al partido era si Moloney podría con la responsabilidad en el lateral derecho de los reds. Pues bien, aprobó y con nota el irlandés. De hecho secó a Sinclair, que fue el menos activo del trío atacante del Swansea. En la banda contraria, sin embargo, Gunter tuvo muchos problemas con Dyer, que le robó muchos balones y lo desbordó con facilidad. Se vio algo cansado al joven lateral de la cantera del Tottenham. Así las cosas, el Swansea se recuperó de la expulsión y fue mejor en la primera parte. La velocidad de Dyer y la movilidad de Borini crearon tres oportunidades muy claras. Una se marchó fuera y dos tuvieron que ser respondidas con excelentes paradas de Camp.


El Forest, por contra, jugó muy lento y nervioso. No supo usar su superioridad numérica porque la respuesta atacante del Swansea lo despistó. Manteniendo a sus tres atacantes, forzó al Forest a quedarse atrás. Los de Nottingham debían buscar la superioridad por el centro, pero ese es un punto débil en la medular del Forest, y Brendan Rodgers lo interpretó muy bien al recolocar a su equipo. Sólo a partir del minuto 35, cuando por fin Davies cambió el esquema y mandó a McGugan al centro junto a Cohen, el Forest recuperó el balón y creó su mejor oportunidad. Un balón largo que gana Boyd, cuyo magnífico centro raso al área fue rematado por Earnshaw de volea. De Vries, que posiblemente comparta con Camp la lucha por ser el mejor portero de la categoría, envió en balón con una palomita a saque de esquina.


En la segunda parte el partido cambió ligeramente. El dominio del Swansea se difuminó, sobre todo cuando Borini tuvo que retirarse lesionando. Moore, su sustituto, tiene mucha menos movilidad, es un delantero alto y su juego es más fácil de defender para centrales físicos como Morgan y Chambers. Aupado por su público, el Forest se fue arriba. Dominó mucho más el juego, pero fue incapaz de crear ocasiones claras porque el último pase, una vez llegados al área, nunca fue acertado.


A falta de 20 minutos finalmente Billy Davies decidió cambiar las cosas. En una decisión valiente dio entrada a Tyson y McLeary. El primero se colocó de delantero, por detrás de Boyd y con su velocidad puso en aprietos a la defensa del Swansea. McLeary, por su parte, desde la banda derecha se entendió muy bien con Moloney y ambos crearon jugadas de superioridad que por fin produjeron buenos centros al área. En uno de ellos Tyson estuvo a milímetros de rematar de cabeza, sin marca y con De Vries batido, lo que hubiese sido el primer gol del Forest.


Tras los cambios ofensivos de Davies, que trasladaron a McGugan y Cohen al centro de creación, el Forest sí fue claramente superior. Los reds fueron a por el partido; quizás con un poco de desorden, pero sobre todo las aperturas por la derecha hicieron daño al Swansea porque Sinclair no ayudó en defensa. Es curioso que durante esos minutos Moloney fue una pieza clave con su buen criterio para incorporarse al ataque.


En la segunda parte el Swansea solo tuvo una ocasión clara, a la contra, y el Forest dispuso de tres buenas posiciones de disparo. El primero lo mandó Earnshaw a las nubes, el segundo se lo paró De Vries a McGugan y el tercero se lo sacó Monk en la línea a Tyson. Hubo también una clara mano de Williams dentro del área en un disparo de Cohen. En el campo se vio con claridad, y las repeticiones lo confirman, pero en la televisión también se ve claramente que el árbitro tenía el campo de visión tapado por dos jugadores. Es comprensible su decisión de no señalar penalti. Como también fue acertada la anulación de un gol a Earnshaw, por fuera de juego. Fue precisamente en pleno ataque del Forest, en un saque de esquina justo después de la mano de Williams. Boyd peinó el córner y Earnshaw, en el segundo palo, cabeceó a la red. La alegría duró poco. El delantero estaba demasiado solo para ser verdad, y el juez de línea así lo certificó levantando su banderín.


Así pues, la eliminatoria llega ahora al descanso. El Swansea y su entrenador, Brendan Rodgers, merecen reconocimiento. Jugaron muy bien, con criterio y con velocidad. Los cambions tácticos de Rodgers demostraron que sabe leer los partidos y que el equipo está trabajado. El Forest debe pensar que, a pesar de todo, el Swansea no marcó. Quedan 90 minutos y todo se jugará el lunes en el Liberty Stadium. Los galeses son favoritos, pero el Forest no debe rendirse.

jueves, 12 de mayo de 2011

Primer asalto del play-off: Forest-Swansea

Llego la hora de la verdad para el Forest, después de 46 agotadoras jornadas se juega el ascenso a la Premier en tres partidos del play-off, para comenzar las semifinales ante el peligroso Swansea.

El Forest llega en buen momento tras cinco victorias en los últimos seis partidos de liga y dando mucho mejores sensaciones que hace apenas un mes. La vuelta a su mejor nivel de McGugan y el olfato goleador de Boyd han sido claves en esta recuperación, además para esta eliminatoria recupera a los lesionados Tyson, Lynch y Findley y al sancionado Earnshaw, aunque en principio solo el delantero galés tiene papeletas para salir de inicio. Lo mas normal es que Davies mantenga el sistema 4-4-2 con el que el Forest ha logrado sus mejores resultados en este tramo final, y la alineación mas probable seria; Camp, Moloney, Morgan, Chambers, Gunter, McGugan, Moussi, Cohen, Anderson, Earnshaw y Boyd.

Hay que olvidar el recuerdo de los anteriores play-off donde el Forest no tuvo nada de suerte, empezamos de cero y con la máxima ilusión por retornar a la Premier doce años después.

El rival es de entidad, el Swansea ha realizado una magnifica temporada aunque algunos pinchazos inesperados contra equipos de la parte baja en el tramo final le impidió acceder al ascenso directo. Los galeses poseen un equipo muy competo, con un portero de garantías como el holandés De Vries, una defensa muy sólida con el español Rangel, Tait, el internacional galés Williams y el lateral izquierdo Taylor que ha sido una de las revelaciones de la temporada procedente del Wrexham. En el centro del campo suelen jugar el joven Allen, Britton o Pratley que ha perdido algo de protagonismo esta campaña, y en la parte ofensiva destaca sobremanera Sinclair con mucha calidad y gol, la velocidad de Dyer, y el oportunismo de Dobbie y Borini. En el Swansea hay tres jugadores españoles; Rangel, Serrán y Orlandi, aunque solo el lateral derecho Rangel es habitual en el equipo que dirige Brendan Rodgers.

El Swansea solo ha militado 2 temporadas en la primera división inglesa (1981/82 y 82/83) cuando de la mano de John Benjamin Toshack ascendió en cuatro temporadas de la Fourth Division a la Fist Division, en su primer temporada en la máxima categoría acabo sexto.

En los enfrentamientos esta campaña en liga cada uno ha vencido el partido que jugaba como local, el Forest se impuso por 3-1 en septiembre en el City Ground con dos goles de McGugan y otro de Majewski, para el Swansea marcó en el descuento Van der Gun. En marzo en el Liberty Stadium se impusieron los galeses por 3-2 en un partido donde fueron superiores pero en el que el Forest estuvo a punto de empatar, por el Swansea marcaron Sinclair y dos Borini que debutaba, y por el Forest, Boyd y Anderson en el descuento que además estrello un balón en el poste justo después de marcar.

Partido de máxima intensidad y emoción, esperemos obtener un buen resultado para la vuelta el lunes en Swansea.

El final de temporada en el fútbol modesto inglés



Colaboración especial de Nottforest, gran seguidor chileno del Forest que nos habla del final de temporada en el fútbol modesto inglés:


Llegó el momento de hablar sobre la otra el final de temporada del fútbol inglés 2010-11, la semiprofesional y la amateur:

Conference National


Ya está definido el campeón, bueno desde hace un tiempo, que son Red Devils (!) del Crawley Town, que jugaron la quinta ronda de la FA Cup actual, frente al Manchester United, en duelo de diablos rojos, perdiendo sólo 1 – 0. Aparte es el club más rico de la Conference, generando incluso, críticas por la cantidad de dinero que se tomó para formar el equipo esta temporada. Se ve que le dio resultados a este club que nunca ha estado antes en la Football League. En final de estos playoffs se enfrentarán el Luton Town y el A.F.C. Wimbledon, no en Wembley, como otros años. Los Wombles son mi preferido, por ser la reencarnación del antiguo Wimbledon F.C. (originalmente llamado Wimbledon Old Central) que ascendió de la Division Four hasta la Premier League en los años ’80 y le ganó la FA Cup 87-88 al Liverpool y sus jugadores inmortalizados como The Crazy Gang. Una gran historia que se vino al tacho de la basura con la decisión de los dirigentes del AFC Wimbledon de trasladar al club a Milton Keynes, y denominarlo MK Dons (!) por el 2004.



Conference North y Conference South


Conference North

El campeón de este año es el Alfreton Town que tuvo un muy buen final de temporada, colándose en el primer lugar para este humilde equipo. En los playoffs el Nuneaton Town empató 1 – 1 con el AFC Telford United en la primera semifinal. En la otra llave está el Boston United, club que hace unos 7 años jugaba en la League Two, pero descendió varias veces, especialmente por problemas administrativos, y el Guiseley A.F.C. Guiseley ganó 1 – 0 la ida. Al final A.F.C Telford y Guiseley van a la final.


ConferenceSouth:

En esta parte del nivel sexto (!) el campeón es increíblemente el Baintree Town, la fábrica(?), también llamado “The Irons”. En esta Conference South están en la final Farnborough y el Ebbsfleet.


Northern Premier League Premier División:
Aquí equipos de más al norte de Inglaterra se enfrentan y este es parte del 7mo nivel. Aparte se juegan copas de la División y la Northern Premier en general. Campeón es el F.C. Halifax Town, de nuevo club reformado hace poco, formando parte después de divisiones más inferiores “The Shaymen“. Antes de los playoffs fueron eliminados el FC United of Manchester y adentro el Bradford Park Avenue y North Ferriby United. Campeón de los playoffs es el Colwyn Bay F.C.


Isthmian League Premier Division:

Esta parte del séptimo nivel se definió con la coronación del Sutton United, equipo de Londres. Como se ve en esta Isthmian League, hay una gran cantidad de clubes de Londres, de ahí el nombre Istmo de la liga, por el istmo cerca de la capital. En los playoffs para ascender a la Conference South o North finalmente ganó el Tonbridge Angels que pasa a la Premier Division, por su 4 – 3 en la final frente a Lowestoft Town. El Cray Wanderers no consiguió ascender a la Conference, el año pasado cumplió 150 años.

Southern Football League Premier Division:

El flamante campeón de esta división es el gran club de Truro City F.C., que es el mejor ubicado de todo el condado de Cornualles, ya que el otro, u otros clubes mejor ubicados de esta parte de Inglaterra están en el Décimo nivel(!). Truro City siendo campeón ahora de ésta SFL Premier Division ya ha podido ser campeón y ascender cuatro veces en 5 años aproximadamente(!) Ya se supo que el Salisbury City es el campeón de estos respectivos playoffs, que venció por penales al Hednesford United, después de un 2 – 2.


NPL Division One North:
Aquí campeón es el Chester F.C., club re-fundado después de ser expulsado de la Conference el Chester City F.C. En playoffs Chorley F.C. venció al A.F.C. Fylde (que había ganó la F.A. Vase hace poco). Chorley venció en la final 2 – 0.


NPL Division One South:

Como campeón quedó el Barwell F.C., The Kirkby Roaders. De los playoffs asciende el Rushall Olympic. Bien atrás estuvo el Sheffield F.C., club más antiguo del mundo y que estuvo la temporada 2007-2008 en la final de playoffs de esta categoría, pero perdió por penales con el Nantwich Town.

Isthmian League Division One North:

Acá en los otros octavos niveles se puede transferir clubes de la NPL a esta división de fútbol o de la Southern Football League o viceversa. El East Thurrock United campeón y en playoffs en la final única también el Wingate & Finchley y el Brentwood Town, la albiceleste. Que la ganó el Wingate & Finchley con el 3 – 2 al tiempo extra, pasando a la división de arriba.


Isthmian League Division One South:

Flamante campeón un Gol de diferencia es el Metropolitan Police el equipo de los policías de Londres. La final estaba entre Leatherhead F.C. y el Dulwich Hamlet. Ganó la final 4 – 3 Leatherhead.

SFL Division Division One Central:

Acá el campeón es el Arlesey Town ganadores de una FA Vase en 1995. El campeón de los playoffs es el Hitchin Town el original club Hitchin F.C. fue fundado en 1865, jugó la primera FA Cup junto a The Wanderers por decir algo.


SFL Division One South & West:

Para completar este panorama, y las divisiones del octavo nivel, el que se coronó acá es el A.F.C. Totton, club famoso por llegar a la Final de la FA Vase que más ha llegado a juntar espectadores, una derrota de 2- 1 por parte del Truro City en Wembley en el 2007. De los playoffs el Frome Town ganó y ascendió en la final al Sholing F.C.


Final de la FA Challenge Trophy 2010/11:

Ésta gran final de la competición más importante de las divisiones semiprofesionales se jugó este sábado entre el Darlington F.C. y el Mansfield Town. Darlington era el favorito por poco, ya que tuvo una ruta limpia para llegar a la final, en comparación con el Mansfield Town que hasta hace poco, una temporada, estaba en la League Two. El desenlace de esta final fue de miedo, con un gol a los 120 minutos de Chris Senior, quién le dio la copa al Darlington sobre el Mansfield.


Final de la FA Challenge Vase:

Esta final, que también se jugó en Wembley, tuvo al Whitley Bay F.C. y al Coalville Town como protagonistas, aunque sólo el Whitley Bay pudo celebrar, coronándose tricampeón.

martes, 10 de mayo de 2011

Y de repente Moloney

No debe ser sencillo para un futbolista ver como pasan las jornadas y no cuentas nada para el entrenador, entrenas toda la semana con tus compañeros pero el sábado debes sentarte en una cómoda localidad de tribuna y casi celebras como un triunfo entrar alguna vez en la convocatoria aunque ni siquiera llegues a jugar.

Algo parecido es lo que ha debido sentir esta temporada el joven Brendan Moloney en el Forest, hasta el mes de marzo no había disputado ni un minuto con el primer equipo y sus únicos partidos jugados habían sido con el equipo de reservas, siete largos meses esperando una oportunidad para demostrar que tenía nivel para jugar en Championship. Habitualmente estas oportunidades suelen llegar por desgracias de otros compañeros y así fue, Moloney debutó por fin el 1 de marzo en Middlesbrough sustituyendo al lesionado Lynch que casualmente estaba reemplazando a Konchesky que también era baja. Moloney entra en el minuto 38 de la primera parte en un partido que el Forest empata en el 94 con gol de Adebola. Moloney no jugaba un partido oficial en el Forest desde la temporada 2008/09 y la campaña anterior estuvo cedido en el Notts County y en el Scunthorpe.

Al siguiente partido se recupera Konchesky y Moloney vuelve al ostracismo, hasta que en el partido del 12 de abril ante el Burnley, Davies decide dar descanso a Gunter saliendo Moloney de titular en el lateral derecho ante la sorpresa general, el equipo rompe su mala racha de nueve partidos sin vencer y gana 2-0, en el 82 Moloney es sustituido por Gunter recibiendo una gran ovación. Desde entonces el lateral irlandés ha pasado a ser un habitual en el equipo titular del Forest jugando todos los partidos restantes excepto el del Scunthorpe.

Para el partido del Crystal Palace ya había terminado la cesión de Konchesky y Davies opto por mantener a Moloney en el lateral derecho y pasar a Gunter a la banda izquierda, en vez de utilizar a Bennett que es lateral izquierdo pero que había jugado muy poco. Moloney hizo otro buen partido y se permitió el lujo de dar la asistencia a Tudgay en el segundo gol.

De cara al play-off se ha recuperado Lynch pero lleva bastante tiempo de baja, así que lo normal es que siga Moloney en la derecha y Gunter en la izquierda. Para mi Moloney lo esta haciendo bien, no se complica, esta bastante seguro atrás y últimamente se incorpora bien al ataque y saca buenos centros. Contra el Swansea seguro que va a sufrir ante la calidad y movilidad de Sinclair, o cuando caigan a su banda el veloz Dyer o Dobbie pero se ha ganado esta oportunidad.

De no contar nada a ser pieza importante en la parte decisiva de la temporada, es la historia de Moloney esta campaña en el Forest.

lunes, 9 de mayo de 2011

¡AL Play-Off!

Sin demasiados sobresaltos logro el Forest la clasificación para el play-off tras ganar 0-3 al Crystal Palace, el Forest lo tenía en su mano y no dio ninguna opción a su rival. En la promoción de ascenso a la Premier nuestro rival será el Swansea que finalmente acabó tercero, un rival muy duro que parte en principio como favorito.

Davies finalmente opto por situar a Gunter en el lateral izquierdo y a Moloney en el derecho, Anderson entro de interior izquierda y Tudgay acompañó a Boyd en el ataque.

El Forest salió con ganas de sentenciar pronto y a los nueve minutos ya tuvo una doble oportunidad con un gran cabezazo de Chambers que se estrello en el larguero tras salvar un defensor en la misma línea de gol y con un disparo cruzado de McGugan que se marchó fuera por poco. Poco después McGugan anotaba el 0-1 con un buen remate de volea ante el que nada pudo hacer Speroni. El partido se puso definitivamente de cara para el Forest cuando en el minuto 25 fue expulsado Moxey tras una muy dura entrada a Tudgay, a partir de ese momento el Forest controlo sin demasiados problemas el partido. En la segunda mitad el Palace tuvo algún acercamiento peligroso pero en el minuto 70 Moloney saca un buen centro al área que es rematado de cabeza por Tudgay para establecer el 0-2, diez minutos después McGoldrick con un magnifico disparo desde lejos establecía el definitivo 0-3 en un cómodo triunfo del Forest. En el minuto 75 se produjo el debut con los Reds del portero Darlow que sustituyo a un renqueante Camp aunque no tiene nada grave.

Objetivo cumplido en un buen final de temporada del Forest, tras sufrir esa pájara de nueve partidos sin vencer que lo alejo definitivamente del ascenso directo, en los últimos seis partidos ha vencido en cinco solo perdiendo en casa del Norwich en un partido igualado.

Buenas sensaciones de cara al play-off además con la buena noticia que podrá recuperar al sancionado Earnshaw y a los lesionados Lynch, Tyson y Findley, la plantilla casi al completo en el tramo decisivo de la temporada. El primer partido contra el Swansea será este jueves en el City Ground, la vuelta en el Liberty el lunes 16.

El Leeds venció al QPR por 1-2 pero se tuvo que conformar con la séptima plaza, poco antes del inicio del partido se confirmó que el QPR no sufriría sanción en puntos por el caso Faurlín así que la derrota dolió poco a los Rangers que recibieron la copa de campeones. El Swansea tras ganar 4-0 al Sheffield United logro la tercera plaza que la hará enfrentarse al Forest, la otra semifinal la jugaran Cardiff y Reading, los galeses empataron a uno en Burnley y el Reading venció 2-1 al Derby. La fiesta del ascenso del Norwich acabó en empate a dos contra el Coventry. En partidos intrascendentes el Barnsley venció 1-0 al Millwall, el Bristol City 3-0 al Hull, el Leicester derrotó 4-2 al Ipswich, el Middlesbrough se impuso por 3-0 al Doncaster, el Preston se despidió de la Championship venciendo 3-1 al Watford y el Scunthorpe empato a uno con el Portsmouth.

Clasificación final Championship

Nottingham Forest: Camp (C) (Darlow 75min) Moloney, Morgan, Chambers, Gunter, Anderson, Moussi (McKenna 62min), Cohen, McGugan, Boyd (McGoldrick 69min), Tudgay

Subs not used: Adebola, McCleary, Majewski, Bennett

Bookings: Gunter 90min

Scorers: McGugan 17min, Tudgay 70min, McGoldrick 80min

Crystal Palace: Speroni, Clyne, Wright (Zaha 72min), McCarthy (C), Ambrose, Danns, Easter (Scannell 62min), Moxey, Gardner, Counago (Davis 28min), Agustien

Subs not used: Price, Garvan, Cadogan, O'Keefe

Bookings: Moxey RED CARD 25min

Referee: SJ Tanner

Attendance: 18,843 away attn 3,136

viernes, 6 de mayo de 2011

Selhurst Park; Última estación

Mañana a las 13:45 hora española se disputa la última jornada de la Championship, las dos plazas de ascenso directo están adjudicadas a QPR y Norwich a expensas de la decisión que tome la FA por la contratación irregular del argentino Faurlín por el QPR. También se conocen los tres equipos que descenderán a League One; Sheffield United, Scunthorpe y Preston.

En realidad en juego solo esta la última plaza que da acceso al play-off y que se disputan el Nottingham Forest y el Leeds United. Las cuentas del Forest son claras, si gana o empata esta dentro, y en caso de derrota para quedarse fuera debería vencer el Leeds y recuperar la diferencia de seis goles que tiene favorable el Forest. Situación ideal pero hay que ser precavidos por los antecedentes del Forest, hasta que no sea matemático no hay que dar nada por hecho.

El Forest se enfrentara mañana al Crystal Palace en Selhurst Park, el Palace logro la permanencia la semana pasada pero querrá despedirse con un triunfo en una temporada de enorme sufrimiento para su hinchada. Por el Forest serán bajas Earnshaw por sanción, y Tyson, Lynch y Findley por lesión, muy mala suerte la del delantero norteamericano porque cuando por fin había podido debutar ha tenido que perderse los dos últimos partidos por una lesión muscular. Konchesky dejo esta semana la disciplina del Forest al acabarse su periodo de cesión; tres opciones tiene Davies para ocupar el lateral izquierdo; Cohen que es la que menos me gusta porque aporta mucho en el centro del campo; Bennett que esta contando en los últimos partidos en las segundas partes o poner a Gunter en la izquierda y Moloney por la derecha. Para suplir a Earnshaw en el ataque podría entrar Tudgay aunque veremos si Davies utiliza otras alternativas. En la parcela ofensiva habrá que seguir confiando en el buen momento de McGugan y Boyd.

Mientras el Leeds jugara en Loftus Road contra un QPR mucho mas pendiente de los despachos que en lo que pueda suceder en el terreno de juego.

Tampoco se sabe el orden del resto de equipos que en principio disputaran el play-off; el Cardiff que es tercero viaja a Burnley, el cuarto Swansea que esta a dos puntos y con mejor diferencia de goles recibe al descendido Sheffield United y el Reading que es quinto a tres puntos del Swansea y con mejor diferencia de goles que los galeses jugara en casa ante el Derby. El Forest en caso de vencer podría incluso superar al Reading si estos pierden ante el Derby pero firmó acabar sextos.

El resto de partido son intrascendentes aunque seguro que en Norwich la fiesta es por todo lo alto para celebrar el ascenso, los canarios juegan contra el Coventry. En los Barnsley-Millwall, Bristol-Hull, Leicester-Ipswich, Middlesbrough-Doncaster, Preston-Watford y Scunthorpe-Portsmouth solo esta en juego el honor de acabar la liga con una victoria.

Por último comentar que la profesionalidad de los jugadores británicos es muy superior a la que hay en España, no existen primas a terceros en estas últimas jornadas porque aunque no se jueguen nada siguen jugando con bastante intensidad y profesionalidad, como demostró por ejemplo el Middlesbrough ante el Cardiff el pasado lunes. En España ya se sabe que el que no se juega nada sale al campo casi de paseo a no ser que haya incentivos extras, triste pero real.

jueves, 5 de mayo de 2011

Una Veikkausliiga con novedades

Con un poco de retraso sobre lo previsto arrancó esta semana la liga finlandesa (Veikkausliiga), lo hizo este lunes con el partido inaugural entre el MYPA y el Mariehamn que acabo con 0-2 a favor de los visitantes, el resto de partidos de la primera jornada se disputan mañana viernes.

La pretemporada ha presentado novedades importantes en la competición, al modesto AC Oulu le fue denegada la licencia por su mala situación financiera que le obligara a disputar la 2ª División (Ykkönen) y el Tampere United ha sido excluido por la federación finlandesa por recibir dinero de manera irregular de una dudosa compañía ubicada en Singapur, el Tampere no es un equipo cualquiera ya que ha sido campeón de liga en tres ocasiones (2001, 2006 y 2007) y de Copa en 2007. El resultado es que la Veikkausliiga pasa a estar formada por 12 equipos en vez de los 14 previstos y se disputaran 33 jornadas en vez de 26.

Otra novedad pero esta mas edificante es el fichaje del legendario Jari Litmanen por el HJK Helsinki que ha vencido las dos últimas ediciones de la liga y es el club mas laureado del país, Litmanen con 40 años afrontara su último reto profesional e intentara ganar la liga de su país que nunca ha obtenido, en las tres últimas temporadas jugo en el FC Lahti que es su ciudad natal. El HJK se presenta como gran favorito ya que mantiene a buena parte de la plantilla que le hizo campeón en 2010 como son los finlandeses Sorsa, Pelvas, el ex del Sevilla B Teemu Pukki, el gambiano Bah, el sudafricano Fowler y el brasileño Rafinha, mas los refuerzos de Mannström y Sadik. Aunque ha perdido a dos hombres muy importantes como el centrocampista de Sierra Leona Medo que se fue al Partizan de Belgrado y el goleador Mäkelä que se marcho al Sydney de la A-League.

Como alternativas se presentan el Kuopion Palloseura (KuPS) que fue el subcampeón en la pasada edición, el KuPS cuenta con cuatro africanos en sus filas que llevan el peso ofensivo del equipo, llevaba muchas temporadas alejado de la elite. El Turun Palloesura (TPS) ha sido tercero en las dos últimas temporadas y cuenta con varios finlandeses con experiencia en otras ligas europeas como el defensa Hurme y los delanteros Njazi Kuqi y el cedido por el Karlsruhe Tarvajärvi. El FC Honka Espoo desde que ascendió en 2005 nunca ha bajado del cuarto puesto siendo subcampeón en 2008 y 2009, este año se ha adjudicado la League Cup que se disputa en la pretemporada, en la final se impuso al posteriormente excluido Tampere por 3-0, el gambiano Savage y el nigeriano Dudu se presentan como sus jugadores mas peligrosos.

Del resto destacar al Inter Turku campeón en 2008 y que dispone de una buena plantilla de jugadores finlandeses y un par de jugadores argentinos (Scoppa y Asís). El FF Jaro fue quinto y es de los que mas extranjeros tiene en sus filas con diez, destacando el marfileño Zeze con experiencia en la liga ucraniana en el Metalist Kharkhiv. El histórico FC Haka que es el segundo equipo con mas títulos de Finlandia y que no gana la liga desde 2004, su fichaje mas destacado puede ser el irlandés Shane Robinson. En el MYPA hay dos jóvenes ingleses cedidos por el Tottenham Hotspurs como son el centrocampista Nicholson y el delantero Oyenuga. El Mariehamn ha comenzado muy bien la temporada y también cuenta con varios extranjeros muy variopintos en sus filas; dos canadienses, dos estadounidenses, keniano, alemán, nigeriano, etc... En el Vaasan Palloseura (VPS) nombrar al buen goleador Aleksaner Kokko y al internacional jamaicano Woodbine. El modesto JJK Jyväskylä se ha reforzado bien para intentar evitar los apuros de la pasada donde tuvo que disputar la promoción para lograr la permanencia. Por último el recién ascendido Rovaniemen Palloseura (RoPS) intentara lograr la permanencia con el mexicano Manuel Rivera y el delantero Lahtinen como principales novedades.

En la Copa finlandesa ya se conocen los emparejamientos de semifinales, el HJK Helsinki se enfrentara al FC Lahti que descendió la pasada campaña y es el ex equipo de Litmanen, y en la otra el Mariehamn recibirá al KuPS.

miércoles, 4 de mayo de 2011

Luke Chambers: Player of the season

Como todos los años por estas fechas los aficionados del Nottingham Forest han elegido al mejor jugador del equipo en esta temporada, en esta ocasión el ganador de la votación ha sido el defensa Luke Chambers que esta realizando una magnifica campaña. Chambers ha sido indiscutible en el centro de la defensa junto a Wes Morgan, ha disputado 45 partidos en todas la competiciones anotando la cifra de siete goles, muy buena para tratarse de un defensa. Este pasado sábado antes del partido ante el Scunthorpe recibió el trofeo y no lo pudo celebrar de mejor manera que marcando dos goles, un día perfecto para Luke. Se trata de un defensa muy fuerte y que va de maravilla de cabeza, su principal virtud.

Chambers llego al Forest en enero de 2007 procedente del Northampton Town con apenas 21 años, el entonces manager Calderwood lo conocía bien ya que había sido su entrenador en el Northampton. Su mejor temporada hasta ahora había sido la 2007/08 cuando el Forest ascendió a la Championship y era indiscutible en el lateral derecho. En Championship ha compaginado el puesto de lateral con el de central, con la llegada de Gunter al lateral derecho del Forest, Chambers paso a ocupar el puesto de central aunque la temporada pasada fue reserva de la pareja formada por Morgan y Wilson. Esta campaña las lesiones de Wilson y su decisión de no renovar ha hecho que Chambers sea indiscutible en el centro de la zaga y su rendimiento esta siendo mas que positivo. Con 25 años y bastante experiencia, Chambers esta preparado para dar el salto a la Premier, esperemos sea este año con el Forest. Incluso se ha comentado el interés de la federación irlandesa en contar con sus servicios para su selección al tener un abuelo de origen irlandés.

Otros posibles candidatos al premio eran su compañero en la defensa Wes Morgan que fue elegido en el mejor once de la Championship, Lee Camp siempre un seguro bajo los palos aunque en los últimos partidos lo ha estado un poco menos de lo habitual o Lewis McGugan que con sus goles ha sido el gran baluarte ofensivo del equipo pero que tuvo un par de meses bastante mas flojos.

martes, 3 de mayo de 2011

Goleada para acercarnos al play-off

El Forest cumplió con el guión y derrotó por 5-1 al Scunthorpe que llegó al City Ground sin opciones de permanencia, esta victoria y la buena diferencia de goles obtenida, acercan aun mas al Forest a la sexta plaza. A falta de un partido aventaja en tres puntos y seis goles al Leeds que es el único que podría arrebatarle ese puesto de play-off.

Davies solo hizo dos cambios respecto al equivoque gano en Bristol con la inclusión de McGoldrick en lugar de Moussi para darle mayor poder ofensivo al equipo y Gunter ocupo el puesto de lateral derecho en lugar de Moloney, también sorprendió la inclusión de Anderson en la convocatoria que luego tendría un papel importante cuando se daba por seguro que iba a seguir siendo baja.

El ambiente en el estadio era realmente bueno con una hinchada local muy numerosa y entregada con su equipo, pronto el Forest les dio una alegría con el gol de Boyd a los ocho minutos, un pase en profundidad de Cohen fue aprovechado por Boyd para superar a Murphy. A los 25 minutos Chambers con un magnifico remate de cabeza al saque de un corner lanzado por Cohen establecía el 2-0 que parecía encarrilar el partido, el balón fue sacado por un defensa pero parece que claramente dentro de la línea. Pero diez minutos después un inocente penalti cometido por Gunter sobre el hondureño Nuñez, era anotado por O’Connor para devolver la emoción al marcador. Ese gol hizo daño al Forest que dejo de controlar el partido, en el descanso Davies no lo veía demasiado claro e hizo un doble cambio, Moussi entró por McKenna y Anderson por McGoldrick.

La entrada de Anderson tuvo un efecto inmediato en el marcador, nada mas comenzar la segunda parte tras una falta centrada al área por McGugan, el balón queda muerto y es aprovechado por Anderson para marcar el tercero del Forest y devolver la tranquilidad al equipo y afición. El Forest tuvo ocasiones en la segunda mitad pero los goles no llegaron hasta el final del partido, antes había entrado Bennett en lugar de McGugan. El cuarto llego en otra falta lateral centrada por Cohen al área que remato en el segundo palo Chambers, bigoleador el sábado y elegido mejor jugador de la temporada del equipo. En el minuto 88 Earnshaw fue expulsado por segunda amarilla al lanzar una falta sin permiso del arbitro, expulsión estupida que le impedirá jugar el último partido de liga. En la misma falta Boyd establecía el 5-1 definitivo al golpear fuerte y rebotar en la barrera, cuarto gol del escocés en las últimas dos jornadas que esta justificando con creces su cesión.

El del sábado fue el último partido de Paul Konchesky con el Forest al acabar su periodo de cesión, ahora Davies deberá buscar alternativas en el lateral izquierdo para el siguiente partido, bien podría jugar allí Gunter y Moloney pasar al lateral derecho o mantener a Gunter en la derecha y colocar a Bennett en el lateral izquierdo ahora que esta tendiendo mas minutos, Lynch que podría ocupar esa plaza también sigue siendo baja.

El sábado próximo el Forest visitara al Crystal Palace en Selhurst Park para intentar cerrar su clasificación al play-off, le vale con sumar un punto para no depender de nada mas, el Palace no se juega nada pero no hay que confiarse. En caso de derrota, el Leeds debería ganar al QPR y remontar los seis goles de ventaja que tiene el Forest, bastante complicado pero no imposible. El Leeds venció por 1-0 al Burnley en un duelo de rivales directos y el Millwall decía adiós al play-off al caer por 0-2 ante el Swansea.

El QPR logro este sábado el ascenso a la Premier y el titulo de campeón de la Championship al vencer 0-2 al Watford con goles de Taarabt y Smith, los Rangers han sido con diferencia el mejor equipo pero tienen pendiente la resolución del caso Faurlín por el que podrían ser sancionados con puntos por contratación irregular y perder algún puesto en la tabla. Ayer mismo lograba el ascenso el Norwich al vencer 0-1 al Portsmouth con gol del canadiense Jackson y perder sorprendentemente el Cardiff 0-3 ante el Middlesbrough, vaya temporada de los canarios que han protagonizado dos ascensos consecutivos de la mano de Paul Lambert. En el resto de partido se confirmaba el descenso del Sheffield United que empató a dos con el Barnsley, el Doncaster empataba a uno con el Leicester y el Crystal Palace también a uno en Hull. Coventry y Reading empataban a cero, el Bristol City se imponía 0-2 en Derby y el Ipswich vencía por 2-1 al ya descendido Preston.

Clasificación Championship Jornada 45

Nottingham Forest: Camp, Gunter, Morgan, Chambers, Konchesky, Cohen, McGoldrick (Anderson 45minHT), McKenna(C) (Moussi 45minHT), McGugan (Bennett 76min), Boyd, Earnshaw.
Subs: Darlow, Moloney, Tudgay, Adebola
Bookings: Earnshaw 45min 88min RED CARD for 2 yellow
Scorers: Boyd 8min, 89min, Chambers 25min, 81min, Anderson 47min,


Scunthorpe: Murphy, Wright (Nolan 87min), Togwell, Nunez, Dagnall (Miller 36min), Nelson(C), Mirfin, Grant, Williams, O'Connor, Duffy (Collins 76min)
Subs: Gordon, Raynes, Lillis, Reid
Bookings: Miller 52min
Scorer: O’Connor pen 35min



Referee: D Whitestone

Attendance: 27,949 away attn: 450

Forest 5 – Scunthorpe 1